Où partir avec des enfants : 6 destinations famille facilement accessibles depuis Lyon

Facilement accessibles depuis Lyon, de nombreuses destinations se prêtent parfaitement à une sortie en famille, le temps d’un week-end ou d’une escapade lors des vacances scolaires des enfants. Activités ludiques, balades en pleine nature et découvertes culturelles : petits et grands trouvent de quoi partager de vrais moments de loisirs, dans un cadre familial et un environnement propice au dépaysement.

Parcs d’attraction, musées interactifs, trains historiques, espaces naturels et activités sportives ultra ludiques : il y a de quoi faire et promis, ça plaira autant aux parents qu’à leur progéniture, qui pourront mettre au programme autant de fun que de promenades et d’excursions à la découverte du patrimoine local.

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Photo de couverture : le plateau de la Verrerie dans l’Allier.

Les familles lyonnaises y pensent peu, pourtant l’Allier est une destination idéale pour petits et grands, à seulement 2 heures de Lyon ! Nature, culture, patrimoine bâti, histoire, zoo, parcs de loisirs… Tous les ingrédients y sont pour vivre de fabuleuses expériences dans ce département d’Auvergne.

Les petits passionnés d’histoire seront ravis de partir sur les traces de la famille des Bourbon, qui a donné au royaume de France les souverains stars de leurs manuels scolaires, de Henri IV à Louis XVI. Direction Montluçon, Moulins et Bourbon-l’Archambault pour découvrir châteaux, nécropole et musées liés à cette partie fascinante de l’histoire de France.

Plus ludiques – quoique toujours instructifs –, deux sites feront le bonheur des tribus en goguette. À la fois parc animalier et d’attractions, le PAL réunit manèges et animaux emblématiques des cinq continents ! Hippopotames, panthères, lions, tigres, loups, phoques, otaries, éléphants, rhinocéros et alligators… On les admire le jour mais aussi la nuit, car on peut dormir sur place dans des lodges, façon safari. Avis aux fans de dinosaures, Paléopolis retrace l’histoire de la vie sur Terre à travers des films, expériences, ateliers, un parcours d’exposition de fossiles – dont le fameux T-Rex ! – et de nombreuses sculptures de dinosaures.

Amoureux de nature, on part en balade dans la forêt de Tronçais, une des plus belles chênaies d’Europe, où vélos et rosalies sont les bienvenus, et où des zones de baignade invitent à la pause. Chose extraordinaire, on peut même y pratiquer la voile !.
En été, on trouve de la fraîcheur dans les Gorges de la Sioule, un affluent de l’Allier qui dévale les contreforts du Massif Central et sert de théâtre à tout un tas d’activités parfaitement adaptées aux familles et enfants de tous âges : balades à pied, VTT, canoë et kayak, paddle, pêche, baignade…

Pour une pause culturelle qui ne risque pas de les ennuyer, on embarque enfin les enfants dans quelques-uns des très chouettes musées du département :

• À Moulins, le Musée de l’illustration jeunesse conserve des originaux de Babar et Martine, tandis que le Centre national du costume et de la scène possède et expose le plus grand fonds de costumes en Europe.
• Dans le nord de l’Allier, Street Art City est un musée à ciel ouvert, où artistes urbains et graffeurs du monde entier ont transformé un ancien bâtiment désaffecté sur 10 hectares et près de 40 000 mètres carrés de fresques !
• À Montluçon, le MuPop revient sur les musiques populaires depuis le 18e siècle jusqu’à nos jours, dans une expo qui mêle son et visuels.

Tchou-tchou, le p’tit train ! Inaugurée à la fin du 19e siècle, la ligne de train reliant Saint-Jean-de-Muzols à Lamastre sur 28 kilomètres au cœur de l’Ardèche verte, a été fermée en 1968. Si le 07 reste le seul département de France sans train de voyageurs depuis plus de 50 ans, les ferrovipathes en tout genre ont néanmoins réussi à faire revivre le Train de l’Ardèche.

C’est aujourd’hui une attraction aussi insolite qu’authentique, qui permet de monter à bord de voitures centenaires, parfaitement restaurées et entretenues, tractées par les dernières locomotives à vapeur encore en activité en France. Sur le trajet historique, le train marque une pause pour faire son plein d’eau. Et au bout du parcours, la locomotive de 44 tonnes est retournée à la force des bras sur le pont tournant. Un vrai spectacle qui se donne face à des yeux qui s’illuminent !

Tout au long du voyage, on admire les paysages abrupts de la Vallée du Doux – un privilège, quand on sait qu’aucune route ni aucun sentier ne permet de la surplomber –, à bord d’un train qui roule à 20 km / h. Une invitation à ralentir et à observer cette nature préservée, en famille, tandis que le conducteur explique au micro pourquoi le train siffle et livre d’autres anecdotes qui émerveillent toutes les générations.

Plusieurs trajets existent, dont un voyage court d’1h30 (le Train des Gorges) et un plus sportif qui mêle Train ancien et VéloRail. Pour une journée de détente en famille, optez pour le Mastrou, le trajet historique. À Lamastre, vous pourrez faire une pause au restaurant ou à l’aire de pique-nique : des aires de jeux pour enfants y sont disponibles, pour leur plus grand bonheur !

Des décors dignes des plus beaux dessins animés et des histoires d’hommes préhistoriques : ne bougez pas, on a découvert quatre sites qui vont éblouir les enfants ! Entre Drôme et Isère, Visites Nature Vercors réunit quatre sites d’exception tout proches les uns des autres, à seulement 1h30 de Lyon. Grotte féérique, croisière en bateau, jardin enchanté… Les enfants – et leurs parents – vont en prendre plein les mirettes.

Pour un week-end inoubliable en famille, on fait impérativement étape à la Grotte de Choranche, une grotte somptueuse aux dimensions impressionnantes, nichée en altitude, au creux des falaises du Vercors. Ses milliers de stalactites fistuleuses de plusieurs mètres de long – introuvables ailleurs en Europe en cette quantité – surplombent deux lacs couleur d’émeraude : on se croirait presque dans La Reine des neiges ! Dans des aquariums, on y découvre également des protées : ces petits animaux aveugles et dépigmentés, capables de vivre jusqu’à 100 ans et de jeûner pendant des mois, font bel et bien partie des animaux les plus étonnants de notre planète ! En fin de visite, les visiteurs découvrent un spectacle son et lumière époustouflant, créé avec Les Allumeurs de Rêve, une équipe que les Lyonnais connaissent bien pour les spectacles créés à Fourvière et à la Fête des Lumières (prévoir une centaine de marches à gravir).

Tout près, la Grotte de Thaïs joue la carte de l’aventure et du mystère. Son dédale de galeries colorées par le fer et le manganèse, ses récits sur nos ancêtres préhistoriques et la démonstration d’allumage du feu en fin de visite sont captivants (plutôt à partir de 6 ans pour en profiter pleinement).

Pour souffler et soulager les petites jambes, rien de mieux qu’une croisière d’1h30 à bord du Bateau à Roue sur la Bourne et sur l’Isère, avec les falaises du Vercors en toile de fond. Si on a de la chance, on devrait croiser hérons, cygnes et aigrettes au fil de l’eau !

Enfin, impossible de ne pas mentionner le Jardin des Fontaines Pétrifiantes, un parc luxuriant et hors du temps, où l’eau des cascades transforme tout ce qu’elle touche en pierre. Magique ! En été, pour leur plus grand bonheur, les enfants pourront même plonger leurs petits pieds dans l’eau fraîche, car un petit parcours est prévu à cet effet. Croyez-en notre expérience : le plus difficile sera leur demander de quitter les lieux… Un conseil : prévoyez un pique-nique, à déguster sur les grandes et jolies tables situées devant le Jardin, juste au bord de l’Isère ! Ils devraient vite être consolés…

Il était une fois, une auberge familiale née en 1871… et reprise par une bande de trentenaires dynamiques et amoureux de la nature, bien décidés à faire des lieux un havre de paix et de bonne humeur, en plein cœur du parc naturel du Vercors ! Ça ressemble à un conte de fées, et pourtant c’est l’histoire bien réelle de l’hostel Quartier Libre, géré en coopérative depuis 2022. Entièrement rénovés et repensés pour dynamiser le territoire dans son plus grand respect, les lieux sont la destination idéale pour les familles à la recherche d’un séjour au plus près de la nature.

Ici, on passe la nuit dans des chambres familiales, en dortoir ou en gîte – mais toujours dans un cadre confortable, propre et moderne, fait de beaux matériaux naturels. Le restaurant, qui attire désormais les gourmets de toute la région, met à l’honneur les produits du coin, à travers une cuisine créative et soignée. Ici, les enfants ne mangeront pas leur sempiternel plat surgelé de nuggets-frites, mais une portion réduite des plats délicieux proposés aux adultes. Vegans, sans gluten, rassurez-vous : tout est adaptable à chaque régime alimentaire ! Et pour éviter de fréquenter le restaurant à tous les repas, une cuisine partagée est accessible en libre service à tous les clients.

Situé à plus de 1000 mètres d’altitude sur les falaises de Combe Laval, le lieu offre le spectacle époustouflant d’un panorama sur un cirque naturel, véritable trésor géologique. Depuis les lieux, on part en balade sur l’un des très nombreux sentiers de randonnée recensés par l’hostel – à découvrir dans le carnet de balades disponible à la réception – ou dans un jeu de piste sur le thème de la Résistance. Débutants et familles avec de jeunes enfants, pas de panique : les plateaux du Vercors présentent l’avantage non négligeable d’offrir de magnifiques points de vue avec très peu de dénivelé ! Pour des expériences qui marqueront tous les esprits, on réserve une sortie avec un guide naturaliste – qui mènera les curieux sur les traces des marmottes, bouquetins et autres animaux sauvages – ou une balade avec un âne, parfait pour motiver les plus jeunes et soulager leurs petites jambes.

En rentrant de promenade, on profite de moments de calme dans les espaces communs – des jeux de société et livres pour enfants sont à disposition. L’été, tout le monde apprécie la belle piscine chauffée au solaire, les jeux en extérieur et la table de ping-pong ! L’hiver, on se régale de raclette… Aucun doute, l’Hostel Quartier Libre deviendra bien vite la destination préférée des familles amoureuses de nature.

Entre Grenoble et Chambéry, à seulement 2 heures de Lyon, le territoire Belledonne-Chartreuse s’impose comme l’une des destinations de montagne les mieux équipées pour les familles de la région, été comme hiver. Plusieurs sites y ont clairement conçu leur offre pour les enfants : le moins que l’on puisse dire, c’est que c’est réussi !

La pépite incontournable, c’est le Col de Marcieu. L’été, le site se transforme en terrain de jeu grandeur nature : accrobranche à partir de 2 ans avec deux grandes tyroliennes, mountain cart, trottinette tout-terrain, tubing sur tapis arrosé, trampolines, grandes balançoires, carrousel, mini-golf… En hiver, rebelote dans la neige : tapis remontants pour l’apprentissage du ski, espace luge, snake gliss et tubing… De quoi tenir tout le monde occupé du matin au soir – parents compris.

Aux 7 Laux, le programme n’est pas en reste. L’été, on descend en mountain cart sur 5 km de piste (la plus grande de France !), en luge sur rail entre les sapins du Pleynet, et on profite du centre aquatique extérieur avec toboggans à Prapoutel. Pour une sortie plus originale, le tout nouveau sentier d’art de Beldina déploie six œuvres intégrées au paysage sur 3 km de balade. En hiver, le parcours de la Taupe (une piste verte avec tunnels et énigmes) et l’itinéraire de l’Écureuil (deux heures à travers tout le domaine, avec modules ludiques et cabanes en bois pour pique-niquer) transforment la journée de ski en véritable aventure.

Enfin, au Collet, l’espace ludique de Malatrait réunit château gonflable, trampoline, mini-golf et accrobranche, tandis qu’en hiver les 35 km de pistes permettent aux enfants dès 2 ans et à tous les débutants de skier confortablement.

Bref, une ligne à inscrire absolument sur la liste des destinations à découvrir en famille !

À 45 minutes de Lyon, Saint-Étienne réserve de vraies pépites aux enfants et à leurs parents. Pour les petits scientifiques en herbe, direction les ateliers Explora, organisés par La Rotonde – le centre de culture scientifique de l’École des Mines de Saint-Étienne. En petit comité (une poignée d’enfants et leurs parents), les enfants jusqu’à 12 ans explorent la lumière, les matières, le son… à travers des expériences simples et bluffantes. Coup de cœur pour l’atelier « Jeux d’optique », où les enfants découvrent et comprennent, aux côtés de leurs parents, le principe du dessin animé.

Le Musée de la Mine (Puits Couriot) vaut également le détour. C’est un vrai site de puits de mine conservé, loin des reconstitutions muséographiques. Les enfants descendent dans les galeries, découvrent les équipements d’époque et les conditions de vie des mineurs stéphanois – le tout à travers des ateliers jeune public qui rendent la visite aussi ludique qu’instructive et mémorable.

Enfin, dès sa réouverture prévue le 1er août 2026, le Musée d’Art et d’Industrie remettra en route ses ateliers jeune public et ses collections fascinantes – dont la première bicyclette, ce qui impressionne à coup sûr les plus jeunes.